こんにちは！ごぶさたしております、ワタルです。…はい。おっしゃる通りです。ツーリング、最近してないですね。「5kmツーリングはどうなったんだい、次は川越街道かい」などと時々聞かれるのですが、全く気にしておりません。
　今回は、編集長が気になっていた美味しいと評判のカレー屋さん（バイクで20〜30分くらいの距離）へ、有名な野菜カレーを食べに行こうということになり「お昼がてらちょっとツーリング」といった感じで小平を出発しました。…え？そんなんツーリングじゃない、ですって？そんなことないですよ。6〜7年前に「家から5キロの大冒険」なんてキャッチコピーのスクーターもあったくらいで、会社から15キロも離れようものなら、これはれっきとした「ツーリング」なのです。ていうか！すっかり「ツーリング行こうぜ！」みたいな企画タイトルだと思って必死に言い訳していましたが、タイトルは「走りに行こうぜ」でした。なんの問題も無かったです、ごめんなさい。気を取り直して出発です。

この日は本当に気候が良くて、前日までの雨がうそのように晴れ渡って絵に描いたような入道雲が空にぽっかりと浮かんでいました。そして5月なのにシャツ1枚で汗ばむ陽気です。こんな日はバイクが本当に気持ちいい！セローもすこぶる快調で、新緑が眩しい街路樹の木漏れ日の中をすいすいと走ってゆきます。こういう散歩気分の時に250ccクラスのオフ車は軽快で気構えが要らないから本当に楽ですね。まるで自転車のような感覚です。

　ところでそのカレー屋さんは「プーさん」という名前で、東京は小金井市のJR武蔵小金井駅にお店を構えています。何度かお店まで行ったのですが、運が悪くいつもお休み。今まで1回もありつけた試しがないのです。

編集長（以下『長』）「もうこれで我々が『プーさん』に行くのも5回目になるわけだが、今回はカ・ク・ジ・ツに調べたんだろうな？1回目は2回目は定休日、3回目は時間を間違えて4回目はゴールデンウィークだったからな！」
ワタル（以下『ワ』）「ええと…今回は間違いないす！特に休日でもないし営業時間内です！楽しみですねえ！」

そして到着！…ん？あれ？…これシャッター閉まってるか、な…？

長「バッキャロー！ちゃんと見てこいって言っただろ！！」
ワ「ひぃー！！でも絶対間違いないと思うんですよね。もしかすると…店の人が急病で倒れた、とか？」

後で調べたところによると、これから改修工事に入るらしく新装開店するのは８月か９月くらい、とのことでした。しかしこの場ではそのことには気付けるはずもなく、隣の店舗に貼ってあった「閉店のお知らせ」を見てワタルは凍り付きました。
ワ「…編集長。この張り紙を見てください。ここは道路拡幅工事で閉店するらしいですよ。ということは…『プーさん』も閉店…？」

僕は小金井公園に来るのが初めてだったので、着いてしばらく中を歩いた後現在地の載っている地図を見てビックリ。広い！あまりに広すぎて全部は見ていないのですが、森があったり広場があったり昔の建物を保存する区域があったりと、かなりの広さなのです。これまた後から調べてみたところ面積77ヘクタール（日比谷公園の4.7倍、上野公園の1.4倍）もあるらしく、それは広いわけです。ところでこの昔の建物が保存されている「江戸東京たてもの園」という区画は有料なのですがかなり面白いらしいので、入ってみることにしました。（後編へ続く）